William III ( néerlandais : Willem III 4; Novembre 1650-8 Mars 1702) était souverain prince d'Orange, de la naissance, stathouder de Hollande, Zeeland, Utrecht, Gelderland et Overijssel dans la République néerlandaise de 1672, et le roi d' Angleterre, l' Irlande et l' Ecosse de 1689 jusqu'à sa mort. Il est une coïncidence que son numéro regnal (III) a été le même pour les deux Orange et l' Angleterre. Comme roi d'Ecosse, il est connu comme Guillaume II. Il est officieusement connu par les sections de la population en Irlande du Nord et de l' Ecosse comme "King Billy".

 

William a hérité de la principauté d'Orange de son père, Guillaume II , qui est mort une semaine avant la naissance de William. Sa mère Mary, princesse royale, était la fille du roi Charles Ier d'Angleterre. En 1677, il a épousé la nièce de sa mère de quinze ans et sa cousine, Marie, la fille de son oncle maternel James, duc de York.

Un protestant, William a participé à plusieurs guerres contre le puissant catholique roi de France, Louis XIV, en coalition avec les puissances protestantes et catholiques en Europe. Beaucoup de protestants l'annonçait comme un champion de leur foi. En 1685, son père, James, est devenu roi d'Angleterre, en Irlande et en Ecosse. Le règne de James était impopulaire auprès de la majorité protestante en Grande-Bretagne. William, soutenu par un groupe de dirigeants politiques et religieux britanniques influents, envahit l' Angleterre dans ce qui est devenu connu sous le nom « Glorieuse Révolution ». Le 5 Novembre 1688, il a débarqué au port anglais de Brixham . James a été déposé et William et Mary sonr devenus souverains communs à sa place. Ils régnèrent ensemble jusqu'à sa mort le 28 Décembre 1694, après que William a été jugé monarque unique.

La réputation de William comme protestante lui a permis de prendre les couronnes britanniques alors que beaucoup avaient peur d'un renouveau du catholicisme sous Jacques. La victoire de William à la bataille de la Boyne en 1690 est encore commémorée par l' Ordre d' Orange. Son règne en Grande- Bretagne a marqué le début de la transition de la règle personnelle des Stuarts à la règle parlementaire de la maison des Hanovre .

 

William III est né à La Haye dans la République néerlandaise le 4 Novembre 1650. Baptisé William Henry, il était le seul enfant de Guillaume II, prince d'Orange, et Mary, princesse royale. Marie était la fille aînée du roi Charles Ier d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande, et sœur du roi Charles II et le roi Jacques II .

 

Huit jours avant la naissance de William, son père est mort de la variole ; ainsi William était le souverain prince d'Orange au moment de sa naissance. Immédiatement, un conflit a éclaté entre sa mère la princesse royale et la mère de Guillaume II, Amalia de Solms-Braunfels, sur le nom à donner à l'enfant. Mary voulait le nommer Charles, mais sa mère a insisté pour lui donner le nom de William ou Willem. William II avait nommé sa femme comme tuteur de son fils dans son testament. Toutefois, le document est resté non signé à la mort de Guillaume II et était nulle. Le 13 Août 1651, le Hoge Raad van Holland (Cour suprême) a jugé que la tutelle serait partagé entre sa mère, sa grand-mère paternelle et Frederick William, l' électeur de Brandebourg, dont l' épouse, Louise Henriette, était la sœur aînée de Guillaume II.

La mère de William a montré peu d' intérêt personnel en son fils, étant parfois absent pendant des années, et s'était toujours de rester délibérément en dehors de la société néerlandaise. L'éducation de William a été mis d' abord dans les mains de plusieurs gouvernantes néerlandais, certains d'origine anglaise, y compris Walburg Howard et l'écossaisse, Lady Anna Mackenzie. A partir d'avril 1656, le prince a reçu un enseignement quotidien dans la religion réformée du calviniste prédicateur Cornelis Trigland. Dans ces leçons, le prince a appris qu'il était prédestinée pour devenir un instrument de la Providence divine , accomplissant le destin historique de la maison d'orange.

Depuis le début de 1659, William a passé sept ans à l' Université de Leiden pour une éducation formelle, sous la direction du professeur d'éthique Hendrik Bornius (mais jamais inscrire officiellement comme un étudiant). Bien que résidant dans le Prinsenhof à Delft, William avait une petite suite personnelle, et un nouveau gouverneur, Frederick Nassau de Zuylenstein , qui était son oncle paternel.

Johan de Witt et son oncle Cornelis de Graeff ont poussé les États de Hollande à prendre en charge l'éducation de William et veiller à ce qu'il allait acquérir les compétences nécessaires pour servir dans une fonction. Cette première implication des autorités n'a pas duré longtemps. Le 23 Décembre 1660, lorsque William avait 10 ans, et sa mère est morte de la variole au palais de Whitehall , à Londres, lors de la visite de son frère le roi Charles II. Dans son testament, Mary a demandé que Charles soigne les intérêts de William et Charles maintenant demandé aux États de Hollande de mettre fin à leur ingérence. Après la mort de sa mère, l'éducation et la tutelle de William est devenu un point de discorde entre les partisans de sa dynastie et les partisans d'un Pays-Bas plus républicain.

 

Les autorités néerlandaises ont fait de leur mieux dans un premier temps d'ignorer ces intrigues, mais lors de la deuxième guerre anglo-hollandaise une des conditions de la paix de Charles était l'amélioration de la position de son neveu.

Après la mort du père de William, la plupart des provinces avaient quitté le bureau du stathouder vacant. À la demande d' Oliver Cromwell , le traité de Westminster , qui a pris fin la Première Guerre anglo-néerlandaise, avait une annexe secrète qui exigeait la loi du Seclusion, qui interdisait la province de Hollande de nommer un membre de la Chambre d'orange comme stathouder. Après la Restauration anglaise, la loi du Seclusion, qui n'a pas resté un secret très longtemps, a été déclaré que le Commonwealth anglais (avec laquelle le traité a été conclu) n'existait plus. En 1660, Marie et Amalia ont essayé de persuader plusieurs États provinciaux pour désigner William comme leur futur stathouder, mais ils ont tous d' abord refusé.

En 1667, comme William III approche des 18 ans, le parti orangiste à de nouveau tenté de l'amener au pouvoir en assurant, pour lui, les bureaux de stathouder et de capitaine-général. Pour empêcher la restauration de l'influence de la Maison d'Orange, de Witt, le chef de l' État, a permis au pensionaire de Haarlem, Gaspar Fagel, d'induire les États de Hollande pour délivrer l'Édit perpétuel. L'Édit déclare que le capitaine-général ou l'amiral-général des Pays-Bas ne pouvaient pas servir de stathouder dans une province. Cependant, les partisans de William ont cherché des moyens d'améliorer son prestige et, le 19 Septembre 1668, les Etats de la Zélande l'ont nommé comme Premier Noble. Pour recevoir cet honneur, William a dû échapper à l'attention de ses tuteurs étatiques et voyager secrètement à Middelburg. Un mois plus tard, Amalia admis William à diriger sa propre maison.

La province de la Hollande a aboli le poste de stathouder et les quatre autres provinces ont suivi en Mars 1670, établissant le soi-disant "Harmony".

En Novembre 1670, William a obtenu la permission de se rendre en Angleterre pour inviter Charles à rembourser au moins une partie de la dette de la maison des Stuart qui devint la maison d'Orange. Charles était incapable de payer, mais William a accepté de réduire le montant dû à 1.800.000 florins. Charles trouva son neveu un être dédié au calviniste hollandais et patriotique, et reconsidéré son désir de lui montrer le traité secret de Douvres avec la France, dirigée à détruire la République hollandaise et l' installation de William comme «souverain ". En plus de différentes perspectives politiques, William a constaté que son mode de vie était différent de ses oncles, Charles et James, qui étaient plus préoccupés par la consommation d' alcool, le jeu et cabrioles avec des maîtresses.

 

L'année suivante, la sécurité de la République est détériorée rapidement par une attaque anglo-française. Compte tenu de la menace, les Etats de Gueldre voulait que William soit nommé capitaine-général de l'armée des États néerlandais le plus tôt possible, en dépit de sa jeunesse et de son inexpérience le 15 Décembre 1671. Le 19 Janvier 1672, les États de Hollande font une contreproposition:. de nommer William pour une seule campagne le prince a refusé cela et le 25 février un compromis a été atteint: un rendez-vous par le Etats généraux, pour un été, suivie d'un engagement permanent pour son 22e anniversaire.

Pendant ce temps, William avait écrit une lettre secrète à Charles en Janvier 1672 demandant à son oncle d'exploiter la situation en exerçant une pression sur les États afin de nommer William comme stathouder. En retour, William sera allier la République avec l' Angleterre et servir les intérêts de Charles autant comme son "honneur et la loyauté due à cet état". Charles n'a pris aucune mesure sur la proposition, et a poursuivi ses plans de guerre avec son allié français.

Pour la République néerlandaise 1672 a été calamiteuse. Elle est connue sous le nom Rampjaar ( «année de catastrophe»), parce pendant la guerre franco-néerlandaise et la troisième guerre anglo-hollandaise des Pays-Bas, le pays a été envahi par la France et ses alliés: l' Angleterre, Münster et Cologne. Bien que la flotte anglo-française a été annéanti par la bataille de Solebay, en Juin l'armée française a rapidement envahi les provinces de Gueldre et d' Utrecht. Le 14 Juin, William se retira avec les débris de son armée en Hollande, où les Etats avait ordonné l'inondation de la ligne néerlandaise le 8 Juin. Louis XIV de France, croyant que la guerre était finie, a entamé des négociations pour extraire une grand une somme d'argent. La présence d'une grande armée française au cœur de la République a provoqué une panique générale, et les gens se sont retournés contre Witt et ses alliés.

 

Le 4 Juillet, les États de Hollande nommé William stathouder, et il a pris le serment cinq jours plus tard. [39] Le lendemain, un envoyé spécial de Charles II, lord Arlington , a rencontré William en Nieuwerbrug et a présenté une proposition de Charles. En contrepartie de la capitulation de William en Angleterre et en France, Charles ferait William Prince Souverain de Hollande, au lieu de stathouder (un simple fonctionnaire). [40] Lorsque William a refusé, Arlington menacé que Guillaume serait témoin de la fin de l'existence de la République. [ 40] William a répondu célèbre: «il y a une façon d'éviter cela:. mourir en défendant dans le dernier fossé" Le 7 Juillet, les inondations étaient complets et la poursuite de l'avance de l'armée française a été effectivement bloqué. Le 16 Juillet, Zeeland offert le stathoudérat à William. [39]

Johan de Witt avait été incapable d'assurer comme Grand Pensionnaire après avoir été blessé par une tentative sur sa vie le 21 Juin.

William a continué de se battre contre les envahisseurs de l' Angleterre et de la France, alliant lui-même avec l' Espagne et le Brandebourg . En Novembre 1672, il a pris son armée à Maastricht pour menacer les lignes d'alimentation française. En 1673, la situation néerlandaise oblige Charles à mettre fin à la participation de l' Angleterre par le Traité de Westminster ; après 1673, la France s'est retirée lentement du territoire néerlandais (à l'exception de Maastricht), tout en se faisant des gains ailleurs.

Fagel maintenant propose de traiter les provinces libérées de Utrecht, Gelderland et Overijssel comme des territoire conquis, à titre de sanction pour leur rapide reddition à l'ennemi. mmé à la place stadtholder de Gelderland et Overijssel.

Pendant la guerre avec la France, William a essayé d'améliorer sa position en se mariant, en 1677, à sa cousine Mary, l'aînée survivante des filles de Jacques, duc d'York , plus tard Jacques II d'Angleterre (James VII de l' Ecosse). William croyait qu'en épousant Mary, il augmenterait ses chances de succès aux royaumes de Charles, et attire le monarque de l'Angleterre loin de ses politiques pro-français. Charles voulait utiliser la possibilité du mariage pour obtenir un effet de levier dans les négociations relatives à la guerre, mais William a insisté sur le fait que les deux questions soient décidées séparément. Charles a cédé, et l' évêque Henry Compton marie le couple le 4 Novembre 1677. Marie est tombée enceinte peu de temps après le mariage, mais avorta.

Tout au long du mariage de William et Mary, William avait une seule maîtresse réputée, Elizabeth Villiers, en contraste avec les nombreuses maîtresses de ses oncles.

 

En 1678, Louis a cherché la paix avec la République hollandaise. Cependant, les tensions sont restées: William est resté très méfiant de Louis, pensant que le roi français désirait une Royautéuniverselle sur l' Europe; Louis décrit William comme «mon ennemi mortel" et le vit comme un belliciste odieux. Les annexions de la France dans les Pays-Bas du Sud et l' Allemagne et la révocation de l' édit de Nantes en 1685, a provoqué une vague de huguenots réfugiés vers la République. Cela a amené William III à se joindre à diverses alliances anti-françaises, telles que la Ligue Association, et, finalement, la Ligue d'Augsbourg (une coalition anti-française qui comprenait également le Saint-Empire romain, la Suède, l' Espagne et plusieurs Etats allemands) en 1686.

Après son mariage en Novembre 1677, William est devenu un candidat pour le trône d'Angleterre et James en est exclu en raison de son catholicisme. Au cours de la crise concernant le projet de loi d'exclusion en 1680, Charles à d'abord invité William à venir en Angleterre pour renforcer la position du roi contre les exclusionistes, puis a retiré son invitation après que lord Sunderland a également tenté de mettre la pression sur Charles.

 

En 1685, quand James II succède à Charles, William à d'abord tenté une approche conciliante, en même temps essayer de ne pas offenser les protestants en Angleterre. William, est toujours à la recherche de moyens de réduire la puissance de la France, espérait que James allait rejoindre la Ligue d'Augsbourg, mais en 1687 il est devenu clair que James n'adhérera à l'alliance anti-française. Les relations se sont aggravées entre William et James par la suite. En Novembre, la seconde épouse de James, Marie de Modène était enceinte. Pour gagner la faveur des protestants anglais, William a écrit une lettre ouverte au peuple anglais dans lequel il désapprouvait la politique catholique pro-romaine de James et la tolérance religieuse. En le voyant comme un ami, et ayant souvent entretenu des contacts secrets avec lui pendant des années, de nombreux hommes politiques anglais ont commencé à pousser une invasion de l' Angleterre.

William abord opposé à la perspective d'une invasion, estimant que le peuple anglais ne réagissent pas bien à un envahisseur étranger, il a exigé dans une lettre du contre-amiral Arthur Herbert, que les plus éminents protestants anglais doivent d'abord l'inviter à l'envahir. En Juin, la seconde épouse de James, Marie de Modène , après une série de fausses couches, enfanta un fils ( James Francis Edward Stuart ), qui déplace la femme protestante de William, Mary, pour devenir le premier dans la ligne de succession et a grandi la perspective d'une monarchie catholique en cours. La colère publique a également augmenté en raison du procès de sept évêques qui s'étaient publiquement opposés à James qui accordait la liberté religieuse à ses sujets, une politique qui semblait menacer la mise en place de l'Église anglicane.

 

Le 30 Juin 1688 le même jour , les évêques ont été acquittés, un groupe de personnalités politiques. les intentions de William pour envahir étaient la connaissance du public par Septembre 1688. [70 ] Avec une armée néerlandaise, William a atterri à Brixham au sud-ouest de l'Angleterre le 5 Novembre 1688. Il est venu à terre pour proclamer «les libertés de l' Angleterre et la religion protestante». William était venu à terre avec environ 11.000 soldats et 4000 chevaux. Le soutien de James a commencé à se dissoudre presque immédiatement après l'arrivée de William; officiers protestants qui a fait défection à l'armée anglaise.

James essaya d'abord de résister à William, mais vu que ses efforts se révélerait futile. Il a envoyé des représentants pour négocier avec William, mais secrètement a tenté de fuir le 11 Décembre. Il a été découvert et ramené à Londres par un groupe de pêcheurs. Il a été autorisé à échapper à la France dans une seconde tentative le 23 Décembre. William autorisé James à quitter le pays, ne voulant pas faire de lui un martyr pour la cause catholique romaine; il était dans son intérêt pour James d'être perçu comme ayant quitté le pays de son propre gré, plutôt que d' avoir été forcé. William est la dernière personne à envahir avec succès l' Angleterre par la force des armes.

William convoqua un Parlement en Angleterre, qu'il a rencontré le 22 Janvier 1689, pour discuter du plan d'action approprié à la suite de la fuite de James. William a senti l' insécurité sur sa position; si sa femme l'a précédé dans la ligne de succession au trône, il voulait régner comme roi de son propre droit, plutôt que comme un simple consort . Le seul précédent pour une monarchie commune en Angleterre datant du 16ème siècle, quand la reine Mary I épousé Philippe d'Espagne. Philip est resté roi que pendant la durée de la vie de sa femme, et les restrictions ont été placées sur son pouvoir. William, d'autre part, a exigé qu'il reste en tant que roi , même après la mort de sa femme. Lorsque la majorité des conservateurs Lords a proposé de l'acclamer comme seul maître, William a menacé de quitter le pays immédiatement. En outre, Mary, en restant fidèle à son mari, a refusé.

William a refusé d'être un régent ou de consentir à rester roi que pendant la vie de sa femme, il y avait des négociations entre les deux maisons et les Lords avaient convenus que le trône était vacant. Le 13 Février 1689, le Parlement a adopté la Déclaration des droits , dans laquelle il a estimé que James, en tentant de fuir, avait abdiqué le gouvernement du royaume, laissant ainsi la trône vacant.

La Couronne n'a pas été offerte au fils du nourrisson de James, qui aurait été l'héritier présomptif dans des circonstances normales, mais à William et Mary comme souverains conjoints. I

William et Mary ont été couronnés ensemble à l' abbaye de Westminster le 11 Avril 1689 par l' évêque de Londres , Henry Compton. Normalement, le couronnement est effectué par l' archevêque de Canterbury , mais l'archevêque à l'époque, William Sancroft , a refusé de reconnaître l'enlèvement de James.

 

William a également convoqué une Convention des États de l' Ecosse , réuni le 14 Mars 1689 et a envoyé une lettre de conciliation. Le 11 Avril, le jour du couronnement anglais, la Convention a finalement déclaré que James n'était plus roi d'Ecosse. William et Mary se sont offerts la Couronne écossaise; ils l'ont accepté le 11 mai.

William a encouragé l'adoption de la Loi sur la Toleration 1688 , qui garantissait la tolérance religieuse à certains protestants non-conformistes. Il n'a pas, cependant, éteint la tolérance dans la mesure où il voulait encore restreindre la liberté religieuse des catholiques romains, non-trinitaires, et celles des religions non-chrétiennes. En Décembre 1689, l' un des plus importants documents constitutionnels de l'histoire anglaise, le Bill of Rights , a été adopté. La Loi, qui a réaffirmé et confirmé de nombreuses dispositions de la première déclaration de droit, a établi des restrictions à la prérogative royale. Il a fourni, entre autres choses, que le souverain ne pouvait pas suspendre les lois adoptées par le Parlement, prélèvent des impôts sans le consentement parlementaire, porter atteinte au droit de pétition, élever une armée permanente en temps de paix sans le consentement parlementaire, nier le droit de porter des armes à des sujets protestants, interférer indûment avec les élections parlementaires, punir les membres des deux chambres du Parlement pour quoi que ce soit, exigent une caution excessive ou infliger des châtiments cruels et inhabituels . William était opposé à l'imposition de telles contraintes, mais il a choisi de ne pas participer à un conflit avec le Parlement et a accepté de se conformer à la loi.

La Déclaration des droits a également réglé la question de la succession à la Couronne. Après la mort de William ou Marie, l'autre continuera à régner. Suivante dans la ligne de succession était la sœur de Mary II, la princesse Anne, et son numéro, suivi par tous les enfants William aurait pu avoir par un mariage subséquent. Les catholiques romains, ainsi que ceux qui se sont mariés catholiques, ont été exclus.

Bien que la plupart en Grande-Bretagne ont acceptés William et Mary comme souverains, une importante minorité a refusé de reconnaître leur prétention au trône.

Au retour de William en Angleterre, son ami proche Néerlandais Général Godert de Ginkell , qui avait accompagné William en Irlande et avait commandé un corps de Néerlandais de cavalerie à la bataille de la Boyne, a été nommé commandant en chef des forces de William en Irlande et chargé en outre de conduire guerre là-bas. Ginkell a pris le commandement en Irlande au printemps 1691, et après plusieurs combats qui ont suivi, a réussi à capturer à la fois Galway et Limerick , ainsi qu'efficacement la suppression des forces jacobites en Irlande dans quelques mois de plus. Après des négociations difficiles une capitulation a été signée le 3 Octobre 1691, le Traité de Limerick.

Une série de rébellion jacobite a également eu lieu en Ecosse, où le vicomte Dundee a soulevé les forces des Highlands et a remporté une victoire le 27 Juillet 1689 à la bataille de Killiecrankie, mais il est mort dans le combat et un mois.

La réputation de William en Ecosse a subi d' autres dommages quand il a refusé l' assistance anglaise de Darien, une colonie écossaise (1698-1700) qui a échoué lamentablement.

William a continué à être absent du royaume pendant des périodes prolongées au cours de ses guerre de neuf ans avec la France, partant à chaque printemps et retournant en Angleterre chaque automne. L'Angleterre a rejoint la Ligue d'Augsbourg, qui est ensuite devenu la Grand Alliance. Tandis que William était parti combattre, sa femme, Mary II, il a gouverné le royaume, mais il a agi sur son conseil. Chaque fois qu'il est retourné en Angleterre, Marie a renoncé à son pouvoir, un arrangement qui a duré pour le reste de la vie de Marie.

 

Pendant les années 1690, des rumeurs ont augmenté sur les penchants homosexuels présumés de William et a conduit à la publication de nombreux pamphlets satiriques par ses détracteurs jacobites. Il a eu plusieurs associés masculins proches, y compris deux courtisans hollandais à qui il a accordé des titres anglais: Hans Willem Bentinck est devenu comte de Portland , et Arnold Joost van Keppel a été créé comte de Albemarle. Ces relations avec des amis de sexe masculin, et son manque apparent de maîtresses, ont conduit les ennemis de William à suggérer qu'il pourrait préférer les relations homosexuelles. Certains ont suggéré qu'il pourrait y avoir eu une certaine vérité aux rumeurs, alors que d'autres affirment qu'ils ne sont que des créations de l'imagination de ses ennemis, et qu'il n'y avait rien d' inhabituel qu'un enfant comme William adopté puisse confirmé les affections paternelles pour un homme plus jeune.

La proximité de Bentinck à William fit éveiller des jalousies dans la cour royale à l'époque, mais la plupart des historiens modernes doutent qu'il y avait un élément homosexuel dans leur relation. Le jeune protegé de William, Keppel , a suscité plus de commérages et de suspicion, étant de 20 ans le cadet de William et d'une beauté frappante, et d'abord page royale devient un comte avec une certaine aisance.

En 1696, le territoire néerlandais de Drenthe fait William son stathouder. Dans la même année, les Jacobites ont tentés assassiner Guillaume III pour rétablir James au trône d' Angleterre, mais ce fut un échec. Conformément au Traité de Rijswijk (20 Septembre 1697), qui a pris fin à la guerre de neuf ans, Louis a reconnu Guillaume III comme roi d'Angleterre, et a entrepris de ne pas donner une aide supplémentaire à James II. Ainsi privés du soutien dynastique français après 1697, les Jacobites ne pose pas d'autres menaces pendant le règne de William.

 

Comme sa vie tirait à sa conclusion, William, comme beaucoup d' autres dirigeants européens, se sentait préoccupé par la question de la succession au trône d'Espagne. Le roi d'Espagne, Charles II , était invalide sans perspective d'avoir des enfants; parmi ses plus proches parents c'étaient Louis XIV (le Roi de France) et Léopold Ier, empereur romain. William a cherché à empêcher l'héritage espagnol d'aller à l'une ou l' autre monarchie, car il craignait qu'une telle calamité perturberait l' équilibre du pouvoir . William et Louis XIV ont acceptés le Premier traité de partage, qui prévoyait la division de l'Empire espagnol. Ils obtiendraient l' Espagne, tandis que la France et le Saint empereur romain diviseraient les territoires restants entre eux, Charles II accepté la nomination de Joseph Ferdinand comme son héritier, et la guerre semblait être évitée.

Lorsque, cependant, Joseph Ferdinand est mort de la variole, la question se pose à nouveau. En 1700, les deux dirigeants ont accepté le deuxième traité de partage (également appelé le Traité de Londres), en vertu de laquelle les territoires en Italie passeraient à un fils du roi de France, et les autres territoires espagnols seraient hérités par un fils de le Saint empereur romain. Les Français commodément ignoré lors du second traité de partage, qu'ils revendiquent l'ensemble de l' héritage espagnol. En outre, Louis XIV aliéne William III en reconnaissant James Francis Edward Stuart, le fils de l'ancien roi James II qui était mort en 1701, comme Roi de l' Angleterre. Le conflit ultérieur, connu sous le nom guerre de Succession d' Espagne , a continué jusqu'en 1713.

En 1702, William est mort d' une pneumonie, une complication d'une fracture de la clavicule suite à une chute de cheval, à Sorrel. William fut enterré dans l' abbaye de Westminster à côté de son épouse. Sa soeur, Anne, est devenue reine de l' Angleterre, l' Ecosse et l' Irlande.

La mort de William a mis fin à la néerlandaise Maison d'Orange.