L'année 2011 est marquée par le 540ème anniversaire du couronnement du Roi Edward IV (1442-1483).

Edward IV est né de Richard, le Duc d'York et Cicely Neville, la fille de Ralph Neville, le 1er Comte de Westmorland et la Comtesse de Joan Beaufort de Westmorland, le 28 avril 1442 à Rouen, en Normandie. La famille d'Edward a appartenu à la Maison de Plantagenet et ses ancêtres avaient été assis sur le trône anglais depuis 1154. Cependant, la maison avait été divisé en deux factions opposées - la Maison de Lancaster et la Maison d'York - les deux passionné prétendaient le trône pour eux. Tandis que les Lancastrians avaient gouvernés depuis 1399, La faiblesse et la maladie mentale d'Henry VI a incité Edward, comme un descendant à Edward III via la branche Yorkiste, à poursuivre sa propre réclamation sur le trône en 1455. L'opposition de Richard au Lancastrians était du à cause des guerres civiles célèbres entre les deux maisons, connues comme la Guerre des Roses à cause des emblèmes de chaque maison (une rose rouge pour les Lancastrians et une rose blanche pour les Yorkistes), qui a continué périodiquement par une série de batailles féroces, sanglantes pendant les 30 ans prochains.

Le 25 octobre 1460, le Parlement anglais a passé l'Acte d'Entente, qui a déclaré qu'Henry VI devait rester le Roi pour le reste de sa vie, mais que Richard et/ou ses héritiers succéderaient à Henry sur le trône. Ceci n'a été incité par le geste symbolique de Richard forçant à sa façon la Cour Royale et mettant la main sur le trône vide d'Angleterre quinze jours précédemment. Henry s'était enfui pour se cacher. Cependant la Loi d'Entente n'était en aucun cas la cause d'un feu ne cessant entre les maisons qui faisait la guerre. Protecteur des droits de son jeune fils Edward de Westminster, le Prince de Galles, la femme d'Henry, la Reine résolue Margaret et ses partisans étaient en opposition féroce à la loi. Quand Richard et son fils le plus jeune, Edmund, ont été tués dans la poursuite de la couronne à la Bataille de Wakefield le 30 décembre 1460, la réclamation de son père sur le trône est passé à Edward.

Ayant emprisonné Henry l'inefficace en mars 1461, Edward et ses partisans ont fait face à une armée formidable levée par Margaret et le Lancastrians à la Bataille de Towton, un petit village de l'Yorkshire, le 29 mars 1461. Tandis qu'Edward avait rassemblé le support de cette noblesse qui était furieux que Margaret avait si ouvertement défié la Loi d'Entente, leYorkiste était toujours lourdement dépassé. Dans la bataille la plus sanglante à avoir eu lieu pendant la Guerre des Roses, il a été déclaré que sur la moitié, de 50,000 Yorkistes et les soldats Lancastrians, ont perdus leurs vies. À la fin, les hommes d'Edward ont pu seulement se prévaloir dans la bataille quand les archers Yorkistes ont utilisé les vents forts causés par la tempête de neige pour distancer leurs adversaires et conclure finalement à la victoire, avec Edward saisissant de force le trône d'Henry s'enfuyant. Il resterait sur le trône pendant les neuf ans suivants.

Tandis qu'Edward avait avec succès revendiqué le trône, Margaret était toujours déterminée à ce qu'Henry ou son fils devraient être rétablis comme Roi. La Reine avait été initialement bannie en Écosse, mais après son mouvement en France - et aidé par le Roi Louis XI - elle a manigancé un complot pour renverser Edward avec l'allégeance peu probable du partisan, Richard Neville, le Comte de Warwick. Le lien initialement fort de Warwick avec Edward s'était détérioré au cours du règne de ce dernier, particulièrement quand Edward a épousé Elizabeth Woodville, la veuve d'un partisan Lancastrian, plutôt qu'une reine du choix de Neville. Le petit frère d'Edward, George, le Duc de Clarence, a été aussi recruté à la cause quand son beau-père Neville a promis qu'il serait le suivant au trône après Edward de Westminster, devant soutenir le Lancastrian contre son frère.

La restauration d'Henry au trône était étonnamment brève. Ayant imprudemment provoqué une guerre avec la Bourgogne, le Duc actuel de Bourgogne, Charles le Gras, s'est résolument rallié à Edward et a fourni le support pour réclamer son trône moins de six mois plus tard. Avec le support de Charles, son frère Richard, Duc du Glouscester et encore une fois le loyal George, Edward a réalisé une victoire retentissante à la Bataille de Barnet, qui était alors une petite ville au nord de Londres, le 14 avril 1471. C'était là que Warwick est tombé et moins d'un mois après le fils d'Henry et l'héritier, Edward de Westminster, qui était mort au combat à la Bataille de Tewkesbury le 4 mai. Ayant perdu ses protecteurs, on dit qu'Henry emprisonné est mort de mélancolie, une tristesse profonde et un désespoir, peu après le 21 mai 1471. Cependant, les historiens ont soutenu que c'est entièrement probable Edward IV a ordonné sa mort une fois à cause de la menace d'un prétendant Lancastrian plus fort, Edward de Westminster.

Et qu'en est-il du frère d'Edward, George ? Ayant réalisé son erreur et il a rejoint ses frères les plus vieux Edward et Richard (le successeur final d'Edward) pour battre le Lancastrian à Barnet, il a été néanmoins essayé de mettre sur pied une trahison contre le Roi nouvellement rétabli et a été exécuté en privé à la Tour de Londres le 18 février 1478. La croyance largement répandue que George a été noyé dans un cercueil de vin de Madère (ce qui a aussi prétendu être vraie par Shakespeare dans ses pièces Henry VI et Richard III), ceci était pensé pour être une référence pleine d'humour du fait que George adorait cette boisson. Cependant, l'exhumation d'un corps, dont on a cru être celui de George, a montré qu'il n'avait pas été décapité, un moyen le plus commun d'exécution pour un noble de cette position au quinzième siècle, donc sa mort peut en effet avoir été plus joyeuse. La restauration d'Edward au trône a signifié qu'il est devenu seulement le deuxième Monarque britannique à régner deux fois (le premier étant Henry VI). Par contraste à son ascension initiale au trône, Edward n'a pas fait face à des rivaux pour la couronne pendant la deuxième moitié de son règne et malgré la guerre avec la France et l'Écosse, le reste de son autorité était relativement paisible. En effet Edward est devenu un des rares membres masculins à mourir de causes naturelles lors de son décès le 9 avril 1483 d'une maladie non diagnostiquée supposée être une pneumonie ou la typhoïde. Peut-être ironiquement, étant donné qu'il est arrivé au pouvoir sur le champ de bataille, l'accomplissement le plus grand d'Edward comme Roi était de rétablir un sentiment de d'ordre à un pays et à un gouvernement qui avait perdu sa motivation pendant les jours chaotiques et indisciplinés de l'autorité d'Henry VI. En aucun cas le Roi Edward sera rappelé le plus fameusement comme un commandant militaire fructueux et le premier prétendant Yorkiste au trône pour régner comme un Roi. De façon intéressante, il était aussi un homme d'affaires qui avait investi dans la Ville des entreprises les plus fructueuses de Londres.

Malheureusement la dynastie Yorkiste ne devait survivre à Edward que pendant seulement deux ans. Disparu le fils d'Edward, Edward V qui a régné pendant trois mois très lors de son jeune âge de treize avant qu'avec son petit frère, Richard de Shrewsbury, le 1er Duc d'York, n'aient été déplacés vers la Tour de Londres une année après qu'Edward soit mort. Tandis que les rumeurs ont fait circuler des rumeurs sur leurs morts apparente au fil des ans, la vraie raison de leur disparition a prétendu être par l'ordr de leur Oncle et protecteur Richard. Le suivant et dernier Yorkiste pour prendre le trône était le frère le plus jeune de Richard, d'Edward III, qui a été tué à la Bataille de Bosworth près de Leicestershire en 1485, ainsi devenant aussi le dernier des rois Plantagenet. Le trône anglais était ensuite passer à Henry Tudor, un prétendant gallois de relation éloignée à Edward III et le fils du demi-frère d'Henry VI, Edmund, qui est devenu le dernier Roi britannique à prétendre le trône sur le champ de bataille. Cependant, pour apaiser ses Prédécesseurs, le Roi Henry a épousé la fille aînée d'Edward IV, Elizabeth d'York. La Guerre des Roses était finalement finie et aainsi à commencer le règne de la maison des Tudor, qui a continué à gouverner l'Angleterre et le Pays de galles pendant les 117 ans suivants.