Le fils l'aîné du Roi John, Henry III est venu au trône à un jeune âge et a joui d'un règne plus long que celui d'autre monarque anglais avant l'Union. Pourtant, dit Matthew Lewis, l'auteur d'une nouvelle biographie sur Henry III, ce monarque est souvent oublié. Ici, alors que nous célèbrons le 800ème anniversaire du couronnement d'Henry, Lewis vous amène 10 faits les moins connus …

 

1) Henry avait eu deux couronnements :

Henry de Winchester, le fils l'aîné du Roi John, est venu au trône en 1216 à l'âge de neuf ans, avec la moitié du royaume dans les mains des barons rebelles cherchant à faire du Prince Louis de France le nouveau roi de l'Angleterre.

Henry était à Devizes Castle quand il est devenu le roi le 19 octobre 1216. Avec Londres en grande partie dans les mains de Louis, ceux qui étaient loyaux envers le nouveau roi ont décidé qu'un couronnement urgent était nécessaire. Le 28 octobre, 10 jours après la mort de son père, Henry était couronné à la cathédrale de Glouscester après être anobli par l'homme d'État William Marshal, considéré par beaucoup pour avoir été le plus grand chevalier de la période médiévale.

Les robes du couronnement d'Henry ont été mendiés et empruntés de ceux qui ont été présents, diminués pour les adapter et en place d'une couronne avec un petit cercle d'or qui peut avoir été emprunté à sa mère a été utilisé, depuis que plus tôt cette année son père avait perdu ses bijoux dans le Wash [une baie et un estuaire au coin du nord-ouest de l'Est-Anglie sur la côte est de l'Angleterre]. Le pape lèguent Guala la surveillance de la procédure, mais a permis à Peter des Roches, l'évêque-guerrier de Winchester, au couronnement d'Henry.

Le 17 mai 1220, avec le pays sécurisé par l'expulsion du Maréchal français et la paix qu'il avait fait avec les barons rebelles, Henry a subi une deuxième cérémonie à l'Abbaye de Westminster que William de Coventry a enregistrée, a été fait "avec un tel fait de plénitude et de splendeur, que les hommes les plus vieux parmi la noblesse de l'Angleterre qui étaient présents ont affirmés qu'ils ne se sont jamais rappelés lequel de ses prédécesseurs avaient été couronnés avec un tel accord et cette tranquillité".

Il avait pris trois ans pour garantir la paix, pendant laquelle ce temps Louis avait été battu aux batailles de Lincoln et le Sandwich en 1217. Le Pape a insisté sur la deuxième cérémonie d'Henry pour corriger n'importe quel défaut qui pourrait avoir été perçu dans le premier et hâtif et parce qu'un couronnement à l'Abbaye de Westminster était, à ce jour, la façon correcte d'installer un nouveau roi.

 

2) Henry III n'était pas le vrai dirigeant de l'Angleterre :

En mai 1213, le père d'Henry avait soumis le royaume de l'Angleterre à la règle du pape avec un hommage annuel de 1,000 marques. Quand Henry était couronné en 1216, il a reconnu le Pape Honorius III comme son seigneur féodal. Quand la cérémonie du couronnement a été répétée en 1220, c'était sur l'instruction d'Honorius qui a estimé que le premier couronnement à Glouscester n'avait pas été entièrement approprié. La papauté efficacement a possédé le royaume de l'Angleterre et la seigneurie de l'Irlande et Henry était l'homme du seigneur du pape, faisant du roi l'équivalent du pape et Henry devint un noble au service au pape. Ceci a signifié que le pape lèguent ses pouvoirs à son représentant dans ce pays, et était en fin de compte responsable de la course du pays.

Après Pandulf, le pape lèguent en 1221 à la demande de Stephen Langton, l'Archevêque de Cantorbéry, qui a voulu à une autorité plus haute dans l'église que lui dans le royaume, le pape a accepté de ne pas envoyer un autre lègue en Angleterre. Mais Henry a demandé un légue en 1237 quand il a eu besoin du support papal contre les barons, qui ont menacé de se rebeller encore une fois et ensuite de nouveau en 1265 quand la guerre civile avait éclaté. Ottobuono Fieschi, qui deviendrait plus tard le Pape Adrian V, servi pendant trois ans et a aidé à guérir les blessures de la Guerre des Deuxièmes Barons, servant d'intermédiaire entre les deux côtés et les réunissant sur les termes qui ont convenu à Henry et les barons en reconstituant le roi sans être trop punitif.

Des papes successifs se sont attendu à un revenu énorme de l'Angleterre, menant aux plaintes du clergé anglais d'exactions papales. De la perspective d'Henry, ayant un chef suprême féodal - quelqu'un d'autre qui était responsable et pourrait en fin de compte assumer la responsabilité - lui donnait toujours une 'carte de sortie de prison' quand les ennuis ont surgi, effaçant la responsabilité de la politiques impopulaires.

 

3) Henry a essayé de déplacer le corps de son père :

En 1216, le Roi John avait demandé que son corps soit enterré à la Cathédrale Worcester entre les lieux saints de st. Wulfstan et st. Oswald. Il y a une possibilité qu'il avait eu l'intention d'être enterré au monastère qu'il avait fondé à Beaulieu, mais le choix de Worcester a été, à la fin, forcé par la circonstance, parce que quand John est mort dans une grande partie du nord et le sud-est étaient entre les mains des rebelles et Beaulieu ne pouvait pas être sans risque. Worcester était une des rares cathédrales toujours dans des mains royales et disponible pour des obsèques royales.

En 1228 Henry a écrit au Pape Gregory IX pour demander la permission de déplacer les restes de son père de Worcester à l'Abbaye Beaulieu. On ne sait pas si Gregory a refusé ou a échoué à répondre, mais John n'a pas été déplacé. Au lieu de cela, Henry a donné le pouvoir aux travaux de construction de réparation de la Cathédrale de Worcester, qui avait été endommagée par le feu en 1202, incorporant le tombeau de son père et donnant au Roi John l'effigie la plus vieille d'un roi en Angleterre, qui est supposée être d'une vraie ressemblance. Au-dessus du tombeau est une série de cinq gravures sur le sujet de la royauté, avec John à une extrémité, Henry à l'autre et Edward le Confesseur, le Roi David et un autre roi jouant une harpe au milieu.

Ceci manifeste que le père d'Henry était dans son esprit, comme était l'idée de ce qui a fait un bon et mauvais roi. Edward le Confesseur était le saint-roi qui a hanté Henry et qu'il a voulu imiter, mais dont la mort avait provoqué par la Conquête normande. Le Roi David est un exemple biblique d'un bon roi généralement qui fait des erreurs et est un mauvais père. Henry était-il inquiet pour la réputation durable de son père, la sienne propre, ou peut-être toutes les deux?

 

4) Henry était un père de famille :

Henry III a épousé Eleanor de la Provence en 1236, quand il avait 28 ans. La date de naissance exacte d'Eleanor est inconnue, mais le chroniqueur Matthew Paris la décrit comme étant de 12 ans au moment du mariage en janvier. Au fil des ans cela a suivi, le couple avait cinq enfants et, dans un contraste aiguisé avec son père, il y a aucun rapport d'Henry gardant une maîtresse auparavant ou pendant son mariage. En outre, il est prouvé qu'Henry a aimé à la folie sa femme et ses enfants. Lui et Eleanor ont voyagé ensemble quand c'est possible.

Particulièrement touchant est la relation d'Henry avec son fils l'aîné, Edward I. Le Prince Edward, est âgé de 15 ans, est enregistré comme ayant pleuré quand son père l'a quitté pour la campagne en France en 1253. Et Henry était désespéré de s'entendre dire que son fils plus tard s'est brièvement rallié à Simon lors la rébellion de Montfort en 1260. Edward était sur la croisade quand son père est mort en 1272, les nouvelles l'atteignant lui parvint de Charles d'Anjou. Charles a dit à Edward les morts de son oncle Richard, Comte de Cornouailles, son fils aîné John et son père, Edward a été plus peiné pour son père que son fils. Edward a censément expliqué qu'il pouvait avoir plus de fils, mais qu'un homme avait seulement un père.

 

5) Henry avait le sens de l'humour :

En 1242, Henry revenu de France où il avait scellé une paix avec son Roi de beau-frère Louis IX. Les Fines Rolls, qui étaient les records d'argent de la Chancellerie dû à la couronne pour l'achat d'une concession, le record soutient le voyage en France, et le Roi Henry III ont joué une farce sur un des hommes de son parti.

Peter le Poitevin avait été dans le service d'Henry depuis au moins 1229 et pendant le voyage à la maison un billet a été inscrit dans les Fine Rolls enregistrant ce que Peter Henry dû sur une liste de dettes, y compris "cinq douzaines de chapons pour une entrée non autorisée à bord du bateau" et "34 fûts de vin". Le billet a été tenu à l'écart de la vue de Peter et, quand il lui fut adressé, il a été affolé par la vue de tant de dettes pour tant de délit causé.

Henry a fait signer les entrées dès que Peter les avait vus, assurant que les dettes ne soient pas postérieures et courir à la ruine de Peter, mais la plaisanterie semble avoir été entretenue pendant quelque temps, avec des hommes concernés demandant à Peter ce qu'il a eu l'intention de faire de la super dette qu'il devait au roi. C'est un aperçu rare dans le sens de l'humour d'un roi médiéval.

 

6) Henry était un grand constructeur Gothique :

Henry a montré un intérêt perpétuel pour la construction de bâtiments. Une grande partie de ce qui constitue la Tour de Londres est aujourd'hui un résultat du travail d'Henry : il a ajouté plusieurs tours et un mur de rideau pour étendre la Tour Blanche, commençant en 1238. Il a aussi construit les fortifications presque imprenables à Kenilworth qui a été énormément problématique pour Henry quand ce lieu a été saisi par des rebelles pendant la Guerre des Deuxièmes Barons en 1265. Même après que Simon de Montfort avait été battu, son fils Simon le Plus jeune et sa garnison a refusé de livrer Kenilworth au roi. Un long siège a en fin de compte échoué et un règlement négocié, connu comme le Dicton de Kenilworth, a été publié en 1266, offrant aux rebelles une route en arrière, avec paiement d'amendes en faveur royale.

Mais Henry aurait probablement considéré l'Abbaye de Westminster comme étant le plus grand travail de sa vie. Le projet a commencé en 1245, quand Henry a envoyé à son architecte Henry de Reynes à visiter les villes françaises du Reims, Chartres, Bourges et Amiens et la chapelle royale de la Sainte-Chapelle à Paris pour apprendre la technique gothique qu'il admirait tant.

L'Abbaye de Westminster qui a été debout précédemment a été érigée par Edward le Confesseur qui a commencé le travail pour reconstruire l'Abbaye de St Peter sur le site en 1042. Edward était un héros d'Henry et il a probablement nommé son fils en son hommage. Les fondations et la crypte sont toujours ceux d'Edward le Confesseur, mais tout en surface aujourd'hui est la construction commencée par Henry III. Le tombeau d'Edward le Confesseur a été déplacé dans une nouvelle position d'honneur en 1269 au centre même de la nouvelle abbaye et quand Henry est mort en 1272 il a été enterré à côté de ce lieu dans la position exacte d'Edward, le saint-roi le héros qui avait été couché pendant 200 ans.

 

7) Henry a installé une intéressante ménagerie dans la Tour de Londres :

Dans le cadre de ses travaux de construction pour étendre et améliorer la Tour de Londres, Henry a ajouté des bâtiments pour loger la ménagerie royale. Les rois de l'Angleterre avaient gardé des animaux exotiques là avant même qu'Henry n'aient créé une maison pour eux et a rassemblé quelques compléments spectaculaires.

L'Empereur romain Saint Frederick II a envoyé à Henry trois léopards, et le Roi Louis IX de France lui a envoyé le premier éléphant jamais vu en Angleterre - peut-être, même, vu au nord des Alpes. En 1252, Henry a rendu une ordonnance touchant à l'ours blanc qu'il avait été du Roi Haakon IV de Norvège. L'ordre a exigé une muselière et on a donné une chaîne de fer au gardien de l'ours blanc pour l'aider à le contrôler tandis qu'il pêchait dans la Tamise à l'extérieur des murs de la tour. La vue du grand ours blanc avançant et sa pêche dans la Tamise est devenue une nouvelle attraction pour le peuple de Londres, quoiqu'il soit douteux que son entraîneur avait vraiment la contrôle à l'autre extrémité de la chaîne de fer.

 

8) Henry III a été effrayé par les orages, mais plus encore de son beau-frère :

Le chroniqueur Matthew Paris a enregistré un échange sinistre entre Henry III et son beau-frère l'infâme Simon de Montfort en 1258 qui était un prodige des ennuis. Henry avait fait de bons mariages pour ses soeurs et filles pour qu'il puisse compter l'empereur romain saint Frederick II, le roi de France Louis IX et le roi de l'Écosse Alexander II comme des beaux-frères et le roi suivant de l'Écosse, Alexander III et John II, le Duc de la Bretagne, comme des gendres.

La soeur d'Henry, Eleanor, après être devenue veuve suite à la mort de William Marshal en 1231, a fait voeu de chasteté seulement pour épouser Simon de Montfort, un Français avec une réclamation douteuse sur le titre de comte de Leicester qui était venu en Angleterre chercher sa fortune, en 1238. Selon des rapports, Simon avait séduit Eleanor et quand Henry l'a découvert, il a été outragé et les a marié de force de force.

En 1258, Matthew Paris a noté qu'Henry ramait en bas la Tamise quand un orage a commencé. En insérant dans les dock les plus proche, Henry s'est retrouvé face à l'Évêque du palais de Durham, Simon de Montfort. Quand Simon a demandé pourquoi Henry a eu toujours peur quand la tempête passait, le roi a répondu, "je crains le tonnerre et la foudre grandement, mais le responsable de Dieu je vous crains plus que tout ".

Souvenez-vous, Henry n'avait apporté rien que des ennuis au temps du responsable Simon la Gascogne, où sa lourde main avait dessiné un courant de plaintes à la cour du roi. Simon a censément répondu "Mon lord, c'est injuste et incroyable que vous devriez me craindre moi votre ami, qui vous est toujours fidèle et à vôtre royaume d'Angleterre ; c'est vos ennemis, vos destructeurs et des faux flatteurs que vous devez craindre". Pourtant Simon mènerait plus tard l'opposition à Henry dans la Guerre des Deuxièmes Barons, quand Montfort a saisi le roi et a pris le contrôle du royaume pendant une année.

 

9) Henry III était inviolable à l'excommunication par qui que se soit, mais pas par le pape :

Un avantage qu'Henry jouissait grâce à sa position comme vassal féodal du pape, était que son frère Richard, Comte de Cornouailles, ne pouvait être excommunié sans les ordres express du pape. L'excommunication a dû être la sanction suprême de l'église, effectivement excluant le destinataire de la communauté de l'église. C'était prescrit comme la pénalité pour contrevenir aux Great Charters, le nom commun donné à la Grande Charte, mais c'était aussi devenu une sanction dont on abusait pour arnaque.

Par exemple, le Roi John avait passé des années excommuniées, entre 1209 et 1213 après un conflit avec le Pape sur la nomination d'un nouvel Archevêque à Cantorbéry. John avait revendiqué le droit de nommer son candidat tandis que le Pape a cru que la prérogative était la sienne. Pourtant, malgré être excommunié, John avait joui du revenu de l'église en saisissant des terres d'église pour lui à la suite du conflit. En attendant, l'Empereur romain Saint Frederick II a passé des années en opposition avec le Pape et dans un état d'excommunication, ayant eu cette sanction imposée quatre fois entre 1227 et 1250.

Néanmoins, pour Henry, l'excommunication était une pensée terrifiante. Il était profondément pieux et donc craignait grandement l'excommunication, donc la protection de permise de son frère (de sa position comme vassal féodal du Pape) était inestimable, pas le moins parce qu'il pourrait contrevenir aux Charters avec l'impunité virtuelle. La pénalité pour une infraction des termes des Grands Charters était l'excommunication, mais personne en Angleterre n'avait le pouvoir d'excommunier Henry.

 

10) Le plus long règne pendant 600 ans qui est presque oublié :

Le Roi Henry III a gouverné l'Angleterre de 1216 jusqu'à sa mort en 1272. Son règne de 56 ans est plus long que d'autre monarque anglais. Malgré ceci, Henry III est souvent dominé. Traditionnellement vu comme un roi faible dont le fait d'être douteux a mené à la Guerre des Deuxièmes Barons de 1264 à 1265, l'accomplissement de décision pendant 56 ans devrait suggérer qu'on le devait plus à Henry.

Henry a hérité d'un royaume en 1216 qui a appartenu au pape et avec une énorme enveloppe dont le contrôlé revanait au prince français Louis (le Roi postérieur à Louis VIII). Pourtant, en 1272, Henry a légué à son fils Edward I, un royaume si stable que le nouveau roi pourrait s'embarquer avec assurance sur l'expansion et la consolidation. Pour ajouter au contexte de cet accomplissement, Simon de Montfort - un homme faussement cru pendant des siècles pour être le père de démocratie parlementaire mais un leader fort et charismatique - pourrait tenir le pouvoir pour juste une année comparé au 56 ans d'Henry.

Le règne d'Henry est aussi en grande partie dû à la Grande Charte, comme le Grand Charter est devenu une affaire entre le roi et des barons à que on accordait la taxation pour le soutien de privilèges et la correction du mauvais gouvernement. Au cours du règne d'Henry, le rôle du Parlement a grandi comme un organisme ayant droit d'accorder ou de refuser la taxation basée sur le pouvoir de la Grande Charte et qui pourrait insister sur des changements aux politiques impopulaires, en échange de la permission du roi de recueillir des fonds. Cela ne pouvait pas avoir été facile, mais à la fin du règne d'Henry, il a pu passer une couronne sécurisée à son fils, qui est peut-être le testament le plus grand de son règne long et dérangé.