Lundi, le 17 octobre 1814, un désastre épouvantable a changé les vies d'au moins 8 personnes dans st. Giles, à Londres. Un accident industriel bizarre qui a abouti à la sortie d'un tsunami de bière dans les rues autour de Tottenham Court Road. Le Horse Shoe Brewery se dressait au coin de Great Russell Street et Tottenham Court Road. En 1810, la brasserie, Meux and Company, avait un réservoir de fermentation en bois de 22 pieds de haut installé sur place. Tenu avec des anneaux massifs de fer, cette cuve énorme contenait l'équivalent de plus de 3,500 barils de bière brune. L''après-midi du 17 octobre 1814 un anneau de fer était défectueux. Environ une heure plus tard le réservoir entier a rompu, sortant de la bière de fermentation chaude avec une telle force que le mur arrière de la brasserie s'est effondré. La force a aussi détruit plusieurs autres cuves ouvertes, ajoutant leur contenu à l'inondation en avant dans la rue. Plus de 320,000 gallons de bière ont été sortis dans cette zone. C'était à St. Giles Rookery, un taudis de Londres très peuplé, de logement bon marché et d'appartements habités par les pauvres, des prostituées et des criminels.

L'inondation a atteint George Street et New Street en quelques minutes, les inondant avec une marée d'alcool. La vague de 15 pieds de haut et des débris a inondé les sous-sols de deux maisons, les forçant à s'effondrer. Dans une des maisons, Mary Banfield et sa fille Hannah prenaient le thé quand apparu l'inondation ; toutes les deux ont été tués. Au sous-sol de l'autre maison, une veillée irlandaise se tenait pour un garçon de 2 ans qui était mort le jour précédent. Les quatre parents du défunt ont été tous tués. La vague a aussi enlevé le mur du pub le Tavistock Arms pub, prenant au piège la serveuse adolescente Eleanor Cooper dans les décombres. En tout, huit personnes ont été tuées. Trois ouvriers de la brasserie ont été sauvés de l'inondation à hauteur de la taille et un autre vivant a été sauvé des décombres. Toute cette bière 'gratuite a mené des centaines de gens à ramasser le liquide dans n'importe quels conteneurs qu'ils pouvaient. Certains sont venus juste pour boire, l'interligne un rapport indique la mort d'une neuvième victime quelques jours plus tard suite à un empoisonnement alcoolique.

Quelques parents ont exposé les cadavres des victimes pour l'argent. Dans une maison, l'exposition macabre a abouti à l'écroulement du plancher de l'étage sous le poids de tous les visiteurs, plongeant tout le monde à hauteur de la taille dans une cave inondée de bière. La puanteur de bière dans la zone a persisté pendant des mois. La brasserie a été convoqué au tribunal pour l'accident, mais le désastre a été décidé d'être déclaré comme une catastrophe naturelle, ne laissant personne responsable. L'inondation coûta à la brasserie autour de 23000 £ (approximativement 1.25 millions £ aujourd'hui). Cependant l'entreprise a pu réclamer le droit d'accise payé sur la bière, qui les a sauvés de la faillite. On leur a aussi accordé 7,250 £ (400,000 £ aujourd'hui) comme la compensation pour les barils de bière perdue. Le responsable de ce désastre unique était la phase graduelle hors des tonneaux en bois de la fermentation remplacé par des cuves alignées. La Horse Shoe Brewery a été démolie en 1922 ; et remplacé par le Dominion Theatre.