C’est le premier site à Londres pour les enfants abandonnés. Il fut fondé en 1739 par le philanthrope Capitaine Thomas Coram. Il recueillait les enfants abandonnés et assurait leur éducation et leur entretien. Les premiers enfants furent admis le 25 mars 1741, en un lieu temporaire, une maison située à Hattan Garden. On ne se posait alors aucune question concernant l’enfant ou les parents, mais souvent les parents déposaient avec l’enfant un signe distinctif. Il s’agissait le plus souvent des pièces marquées, des babioles, des morceaux d’étoffe ou de ruban, de vers écrit sur un morceau de papier. Ces signes et les vêtements étaient soigneusement enregistrés. L’une de ses inscriptions disait par exemple : « Papier sur la poitrine, guenilles sur la tête. » Comme les enfants déposés se faisaient plus nombreux, on mit au point un système de tirage au sort, constitué de boules rouges, blanches et noires. Les enfants n’étaient que rarement admis après l’âge de 12 mois. A leur arrivée, ils étaient envoyés chez une nourrice à la campagne, où ils restaient jusqu’à l’âge de 4 ou 5 ans, avant de revenir à l’hôpital. A 16 ans, les filles étaient généralement apprenties domestiques pour quatre années ; à 14 ans les garçons étaient apprentis dans divers métiers pour sept années. En septembre 1742, la première pierre du nouvel hôpital fut posée en un lieu nommé, au nord de Great Ormond et à l’ouest de Gray’s Inn Lane. L’hôpital fut dessiné par Théodore Jacobsen comme un bâtiment en briques pleines comportant deux ailes et une chapelle, construites autour d’une cour. L’aile ouest fut achevée en octobre 1745. L’aile est fut ajoutée en 1752 « afin que les filles puissent être séparées de garçons. » Le nouvel hôpital fut décrit comme « le monument le plus imposant érigé en ce XVIIIème siècle de bienveillance » et devint l’œuvre de charité la plus populaire de Londres. L’établissement fut fermé en 1952, et abrite depuis un musée qui planifie l’histoire de l’hôpital et de ses résidents jusqu’à sa fermeture.